Carciofo spinoso di Albenga: il sapore del violetto

Spinoso e violetto, il carciofo di Albenga ha un sapore intenso e delicato, capace di conquistare ogni palato!

Carciofo d’Albenga De.Co.: la patria e la storia

Il carciofo d’Albenga De.Co., come ognuno di noi, ha una sua patria e una storia da raccontare.

Ci troviamo nella più grande pianura ligure: la piana di Albenga.
È una zona dove ci si può perdere tra i campi, tra contadini al lavoro e trattori in movimento, tra coltivazioni interminabili e i loro colori variopinti.

Basta abbandonare un attimo la strada principale per imbattersi in mille cartelli: “vendita di carciofi locali”, “carciofi di nostra produzione” …
Seguiamoli.

Arriviamo in serre e campi violacei dove i carciofi d’Alberga alloggiano da secoli:

• Le prime notizie che giungono dalle cucine liguri risalgono all’800, e raccontano di questo storico prodotto in svariate ricette.
  
  
• Il Prefetto conte Gilbert Chabrol de Volvic, inviato da Napoleone a Savona, scrive:
  “Soprattutto i cantoni di Savona, Varazze, Finale, hanno una gran quantità di orti, sempre coperti di ortaggi e legumi.
  Ogni stagione ha i suoi prodotti: per la primavera si piantano varie qualità di insalate, piselli, carciofi”.
  
  
• Nell’ultimo quarto del XIX secolo, l’inchiesta agraria Jacini annota: “I carciofi sono oggetto di esportazione, ma in quantità non considerevole.
  Fra i preferiti sono i carciofi di Albenga, Savona, Varazze, di dove se ne esportano vagoni interi”.
  
  
• Negli anni ’90 l’asparago di Albenga è stato servito anche alla Regina Elisabetta d’Inghilterra!
  
  

Insomma: una storia molto più lunga della nostra memoria, una madre patria che la custodisce come un figlio.

Carciofo spinoso Albenga: carta d’identità De.Co.

Il carciofo spinoso di Albenga, come gli altri prodotti De.Co., ha una sua carta d’identità.
Sì esatto, proprio come la nostra: attesta l’unicità, l’origine, le caratteristiche distintive.

Perché quello di Albenga non è un carciofo come un altro: ha una lunga storia da raccontare, delle origini da tramandare, un’identità da specificare.
Facciamolo qui:

• Il suo stelo è robusto, carnoso e striato.
  Si innalza fino a circa 1,20 metri e termina con un particolare fiore, un capolino a forma conica con foglie appuntite: le brattee.
  
  
• Il suo aspetto è unico, tanto da valergli il nome “violetto spinoso”, e non casualmente.
  “Violetto” per la sua colorazione, che sfuma tra il viola intenso e il verde scuro.
  “Spinoso” per le sue foglie esterne molto appuntite, a differenza di altre varietà.
  
  
• Viene raccolto rigorosamente a mano durante tutto il periodo invernale, fino a maggio.
  La produzione media è di circa 7 capolini per pianta.
  
  
• Arrivano in negozi, ristoranti e mercatini locali con un gambo turgido di circa 20cm, con taglio netto alla base e almeno due foglie complete.
  
  
  

Il carciofo d’Albenga a tavola

Alla fine il carciofo d’Albenga arriva a tavola, a regnare su piatti appetitosi, a sprigionare il suo sapore al contempo intenso e delicato.

Lo “spinoso violetto” riesce a raggiungere tutti i palati: esistono mille ricette e combinazioni per la sua preparazione.

Le foglie interne sono così tenere, croccanti e dolci che spesso vengono assaporate crude: un filo d’olio locale e un po’ di succo di limone… e il gioco è fatto!

O ancora al pinzimonio: preparando una semplice tazzina con olio extra-vergine, sale e aceto o limone, si stacca la singola foglia e la si intinge nella salsetta preparata.

C’è poi il carciofo ripieno, a cui è difficile dire di no.
Una ricetta risalente all’800 lo consiglia ripieno di poppa (mammella di mucca), animelle, pane raffermo bagnato nel brodo, erbe aromatiche e uovo.

Molto apprezzato in fricassea: in padella con uova strapazzate.
Si cucina poi fritto (a fettine, a tocchetti, e chi più ne ha più ne metta) o al forno con patate e capretto.

Ovviamente non può mancare la tipica e inarrivabile torta pasqualina: presente su ogni tavola del ligure doc!
Quella originale è a base di uova e carciofi d’Albenga, e sprigiona tra i più stuzzicanti profumi e sapori.

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